Benda-benda kecil yang ditemukan di situs tersebut, yang berasal dari masa Neolitik, membantah teori-teori tentang imajinasi budaya-budaya awal ini.
Situs Sefertepe kurang mendapat perhatian dibandingkan situs bersejarah Turki lainnya seperti Göbeklitepe, tempat kuil pertama dalam sejarah ditemukan. Namun, kampanye arkeologi tahun 2025 telah mengangkat Sefertepe ke panggung arkeologi internasional setelah ditemukannya sebuah ruangan yang menyimpan 22 tengkorak manusia yang disusun dengan rapi dan manik-manik yang diukir dengan sangat indah dengan wajah manusia.
Teka-teki ruang tengkorak
Dinamai oleh tim sebagai “ruang tengkorak”, ruang pemakaman ini tidak berisi kerangka lengkap, melainkan hanya tengkorak (dan sebagian besar tanpa rahang bawah), yang mengindikasikan adanya pemilihan yang disengaja. Ritual ini, yang telah tercatat di situs-situs lain dari zaman Neolitikum prakeramik, menunjukkan bahwa tengkorak-tengkorak tersebut diperlakukan sebagai benda-benda yang memiliki kekuatan, kenangan, atau bahkan benda-benda pemujaan.
Para ahli menyoroti cara teliti tengkorak-tengkorak tersebut disusun. Ini bukanlah penguburan yang semrawut atau tempat penyimpanan tulang belulang yang acak. Segala sesuatu menunjukkan bahwa tengkorak-tengkorak ini dipilih dan disimpan sebagai relik, mungkin untuk mengenang leluhur penting atau sebagai bagian dari pemujaan terhadap garis keturunan.
Beberapa meter dari ruangan itu, tujuh tengkorak lain ditemukan bersama dengan kerangka lengkap, yang menunjukkan adanya sistem pemakaman ganda di mana beberapa jenazah dimakamkan secara utuh sementara yang lain “dipotong-potong” secara simbolis untuk memisahkan kepala dari tubuh. Meskipun ini bukanlah praktik yang luar biasa, yang menarik adalah ditemukannya kedua bentuk ritual tersebut di tempat yang sama.
Seni dan simbolisme
Dan itu belum semuanya. Di sebelah ruang tengkorak, para arkeolog menemukan sebuah balok batu dengan dua wajah manusia yang diukir dalam gaya yang berbeda. Yang satu, dalam relief tinggi dan jelas; yang lain, dalam relief rendah, hampir tidak terlihat. Dualitas ini bukanlah kebetulan. Menurut para peneliti, hal ini mungkin melambangkan dua keadaan keberadaan; mungkin hidup dan mati, tubuh dan jiwa, individu dan leluhur… atau bahkan mungkin juga menggambarkan dua peran sosial yang berbeda.
Yang paling mengejutkan adalah bahwa jenis representasi ini belum pernah terlihat sebelumnya di tempat lain di Taş Tepeler, yang mencakup 12 situs Neolitik di provinsi Şanlıurfa (di tenggara Turki, di jantung Harran), yang memperkuat gagasan bahwa Sefertepe mengembangkan bahasa artistiknya sendiri di tengah perpaduan budaya Neolitik Anatolia.
Sebuah benda mikro dengan dua sisi dan banyak pertanyaan
Namun, yang paling menakjubkan mungkin juga yang paling kecil. Dalam kampanye yang sama, para arkeolog juga menemukan sebuah manik-manik hitam kecil dari batu basal, yang diukir dengan dua wajah manusia, satu di setiap sisinya. Manik-manik ini, yang ukurannya hanya beberapa sentimeter, diukir dengan ketelitian yang luar biasa untuk zamannya.
Penemuannya dan desainnya yang luar biasa, yang menunjukkan keahlian yang luar biasa dalam seni ukir mikro, menimbulkan banyak pertanyaan: Apakah benda ini digunakan sebagai jimat? Apakah benda ini merupakan perhiasan dengan fungsi ritual? Apakah itu mewakili dualitas jiwa atau transisi antar dunia seperti yang diusulkan untuk ruang tengkorak? Saat ini semuanya masih hipotesis, tetapi jelas bahwa Sefertepe, selain meninggalkan monumen-monumen misterius, juga meninggalkan jejak dalam bentuk seni portabel yang sarat simbolisme dalam budaya Tas Tepeler.
Di tempat yang sama, ditemukan manik-manik lain yang diukir dari giok, labradorit (mineral dengan warna hijau pucat atau biru), dan batu kapur; beberapa bahan ini tidak ditemukan di daerah tersebut, yang menunjukkan bahwa Sefertepe merupakan bagian dari jaringan pertukaran jarak jauh. Seperti yang dijelaskan oleh direktur penggalian di Turki, Emre Güldoğan, “kumpulan manik-manik Sefertepe dengan jelas menunjukkan bahwa ini bukanlah pemukiman yang terisolasi. Orang-orang di sini terhubung, dan hubungan itu tercermin dalam bahan-bahan yang mereka pilih”.
Musim penggalian kelima dalam proyek Tas Tepeler telah selesai, dan para ahli telah membuka jalur penelitian baru yang diharapkan dapat memberikan data baru tentang Neolitik prakeramik di Anatolia.
